DÍA 10 - 12 DE ABRIL

Domingo en el parque

San Diego se levantó con un sol espléndido. Hoy teníamos que ir a ver ballenas y también visitar el parque Balboa de la ciudad, donde se encuentra el famoso Zoo de San Diego, de ahí ya nos iremos para Los Ángeles, donde estaremos los próximos cuatro días.

Después de desayunar en el hostel algunas de las cosas que compramos ayer en el supermercado, arrancamos hacia el puerto donde coger la excursión para ver ballenas. Un crucero de tres horas cuesta 35 dólares, unos 27 euros. Cuando llegamos al puerto tuvimos nuestra primera decepción del día, al no haber reservado plaza, el crucero estaba ya cubierto y nos teníamos que quedar en tierra.

Lo intentamos en otra compañía, pero tampoco pudimos. La época de avistamiento de ballenas está a punto de finalizar, y muchas compañías ya no se atreven a hacer estos cruceros por si los turistas no ven ballenas. Con este pequeño contratiempo, decidimos cambiar los planes.

La nueva idea era ir al parque Balboa y de ahí coger la carretera de la costa hasta alguna playa donde pasar la tarde al sol. El parque Balboa es uno de los lugares más turísticos de la ciudad. Con varios edificios inspirados en la arquitectura española, es aquí donde se encuentran la mayor parte de los museos de la ciudad: de fotografía, de bellas artes, de arte contemporáneo, de escultura, etc...

También podemos encontrar un pequeño jardín botánico gratuito que merece la pena ver, un teleférico que cruza el parque y el famoso Zoo de San Diego, al que no entramos por lo elevado de su precio. Con el tiempo que hacía, Judith prefirío quedarse tomando el sol.

El resto paseamos por el parque hasta que encontramos el medio de transporte ideal para visitar el parque Balboa, un carricoche bicicleta de 5 asientos con el que pasear a la vez que hacíamos algo de ejercicio, que ya nos va haciendo falta con la comida basura que nos estamos metiendo.

Después de varios atropellos, semivuelcos y espectáculos varios por el parque, nos dimos cuenta que la zona para recorrer con el vehículo era bastante pequeña, aún así disfrutamos dando el cante por el parque.

Tarde de playa en Encinitas

Desde el parque nos despedimos de San Diego y cogimos el coche con la intención de de pasar la tarde en una de las playas que encontrásemos por la carretera de la costa. Aquí, la costa no está repleta de pueblos, sino que es un continuo pueblo donde no hay zonas sin construir. Los semáforos son continuos y los chalets de playa constantes.

Paramos a comer en un restaurante a pie de carretera. Le estamos empezando a coger el gusto a esto de dejar la propina a las camareras que nos atiendan, me explico. No es por pagar entre un 10% y un 15% más. Es que las chicas que nos han atendido son especialmente simpáticas y te tratan con mucha atención para que su propina sea decente. Es un método distinto al español, pero acabas cogiéndole cierto gusto comparándolo por ejemplo con lo bordes que suelen ser por norma general los camareros del Vips. La chica que nos atendió aquí era tan adorable que Judith y yo estuvimos a punto de llevárnosla para España. Nos invitó al café y todo.

Después de comer, nada mejor que reposar a la orilla del mar. Encontramos la playa de Encinitas a cien metros del restaurante donde comimos. Para acceder a ella bajamos por unas escaleras enormes. La arena era bastante fina, pero el mar, aparte de estar helado, no estaba muy limpio.

La playa aquí, como todo en Estados Unidos, es enorme. La vista no permite ver el final. Mientras las chicas se tumbaron plácidamente a broncearse, yo preferí hacer un poco de ejercicio y me dediqué a correr por la costa cual Vigilante de la playa. Las agujetas están haciendo estragos, 10 días de hamburguesas han mermado mi forma física.

MJ al poco de tomar el sol también decidió pasear por la costa y tener su momento. A las 18 de la tarde decidimos levantar el campamento e ir rumbo a Los Ángeles. Por el camino, al ver el atardecer que se estaba poniendo, pensamos que lo mejor sería encontrar una playa donde disfrutarlo. Y qué mejor playa que la de NewPort Beach de la serie O.C. que vuelve loca a Olga. El sol desapareció rápido y nosotros continuamos nuestro viaje a Los Ángeles.

Bienvenidos a L.A.

A los 15 minutos de salir de la playa cogimos la caravana del Spring Break de entrada a Los Ángeles, algo así como los atascos de la nacional VI de Semana Santa, pero en carreteras de 6 carriles. La entrada a Los Ángeles con los rascacielos al fondo nos hacia presagiar una ciudad de dimensiones enormes.

Nuestro hostel está en el mismísimo Hollywood Boulevard, el famoso paseo de las estrellas. El hostel también merecería un post aparte. La fiesta aquí es mucho más alta que en el resto de hostels, la gente está en las terrazas del centro y el ambiente se ve mucho más animado. Es casi como una de esas fiestas de las películas americanas.

Después de cenar y tomarnos algo con un grupo de chicos españoles de Alicante, nos metimos en la cama. Al día siguiente tenemos una de las visitas más espectaculares del viaje, los Estudios Universal

DÍA 9 - 11 DE ABRIL

Las Playas de California

Aprovechando que hemos llegado a San Diego con una mañana de antelación, hemos decidido hacer turismo por la ciudad. El desayuno del hostel era bastante malo, así que hemos decidido probar suerte en alguna de las cafeterías de los alrededores.

Después de desayunar nos hemos dirigido hacia la zona de Coronado, una península conectada con San Diego donde se encuentra el famoso hotel Coronado, donde se han grabado cientos de películas y series. Este hotel es uno de los reclamos turísticos de la ciudad. En él habita el fantasma de una mujer que se suicidó desde lo alto de la torre del hotel.

Según llegamos todos corrimos a la playa, era nuestro primer contacto con las playas californianas. Todo es muy similar a las películas, las casetas de los vigilantes de la playa, la gente jugando al volleyball, los surfistas que hace años que dejaron la treintena y ya no poseen cuerpos de escándalo y la típica pareja enamorada paseando a su labrador.

Lo que no dicen las películas es que el agua del Océano Pacífico está tan fría que reactiva la circulación de modo inmediato. No pudimos de todos modos resistirnos a mojarnos los pies en el mar y chapotear. Dando un paseo por la playa, llegamos al hotel Coronado y de ahí decidimos volver al coche.

Nuestro siguiente destino era la Jolla (con 'll'). Esta zona de San Diego también posee algunas excelentes playas. El tiempo nos acompañó por lo que pudimos tumbarnos en un cesped al borde de un acantilado con el mar de fondo. Allí, rodeados de confiadas ardillas que se acercaban para que les diéramos de comer, tomamos un poco de aliento.

Andando por el paseo marítimo de La Jolla nos encontramos con una playa habitada por una colonia de focas que ajenas a los turistas que por ahí pasábamos, tomaban el sol tranquilamente a escasos metros de nosotros. De vez en cuando se acercaban al mar para refrescarse y volvían a salir para tumbarse al sol.

Seguimos por el muro a orillas del mar hasta que nos entró el hambre, pero al ser más de las tres en ningún sitio tenían ya la cocina abierta, así que decidimos coger el coche para volver al hostel y de ahí poner rumbo a Tijuana. Por el camino paramos en un Jack in the Box, una especie de McDonalds con comida de primeras un poco más sana.

Ándale

Una vez dejamos el coche en el parking del hostel, andando tres manzanas, llegamos a la parada de trolebús que nos llevaría a Tijuana. Allí encontramos a un hombre cubano que nos advirtió de lo peligroso de Tijuana y de que no se nos ocurriera estar allí más allá de las 20,30 o 21 de la noche. Al parecer cada día hay varios muertos en Tijuana y más de un turista vuelve desplumado a San Diego.

Con este panorama nos subimos a un trolebús donde aparte de bastante gente latina, también había turistas. Según iban pasando las paradas, los turistas iban escaseando, hasta que nos encontramos rodeados de varios hombres mejicanos sin mucha cara de buenos amigos. En la última parada personalmente no me sentía cómodo con la situación de llevar a cinco mujeres al centro de una ciudad peligrosa de escaso valor turístico. Algunas de las chicas tampoco tenían buenas sensaciones. Así que Mabel y Judith, se quedaron con las ganas de ver Tijuana y nos quedamos en los alrededores de la estación. Eso sí, Judith ni siquiera cruzó la frontera para comprar tabaco.

Allí, en la frontera, un supermercado latino, algunas tiendas de ropa de mercadillo y un todo a cien donde las chicas lo han dado todo comprando Carmex y maquillaje caducado a precio de saldo. Eso sí, ellas no sabían que era caducada hasta que no se montaron de nuevo en el Trolebús y MJ descubrió el engaño. De Tijuana no hay fotos por el acojone general de perder la cámara, así que os dejamos con una bonita foto de las chicas en la playa.

La excursión a Tijuana ha sido un fracaso, pero hemos estado cerca. Hay veces que es mejor no arriesgar más de lo justo y no llevarnos un susto. De vuelta al hostel pensamos que lo mejor fue la decisión que tomamos, más aún cuando los dos chicos mejicanos con los que compartíamos habitación nos dijeron que ni ellos mismos se atrevían a cruzar a Tijuana, que no era ni una ciudad bonita, ni segura para ellos mismos.

De vuelta al hostel compramos algo de comida para hacernos en el hostel y descansamos. Pese a ser sábado y estar San Diego bastante animado (no sabemos si por el Spring Break), no nos apetecía más que dormir y descansar. Al día siguiente queríamos ir a ver ballenas, al parecer entre diciembre y abril es la mejor época para avistar ballenas en la costa californiana.

DÍA 8 - 10 DE ABRIL

Cruzando el Salvaje Oeste

Estamos en el ecuador del viaje. Esta mañana nos hemos levantado totalmente descansados, lo necesitábamos después de varios días durmiendo entre 4 y 6 horas y teniendo largas caminatas. Después de la ducha y el desayuno en el Comfort Inn, decidimos partir rumbo Phoenix, donde se encontraban algunas reservas indias que teníamos intención de visitar.

Y decimos que teníamos intención, porque finalmente no hemos podido. Y es que los tiempos han cambiado mucho y los índios ya no viven en medio del desierto en sus tiendas de campaña y fuman la pipa de la paz con los forasteros. Todo lo contrario. Ahora viven en sus propios terrenos donde no están sometidos a las leyes de los Estados en los que se encuentran y no permiten el acceso a ellos bajo multa de 5000 dólares e inmovilización del vehículo. Eso sí, en la entrada de sus reservas tienen enormes casinos para competir con Las Vegas en cuanto a pantallas gigantes y premios estratosféricos.

En parte era algo para esperar, no es plan irles a ver como quien va al zoo, pero al menos sí nos hubiese gustado ver algo medianamente turístico aunque fuera más falso que un billete de dólar con la cara de Krusty el payaso. Como no queríamos que nos cortasen la cabellera, prefirimos dar media vuelta y bajar hacia Yuma, donde a lo mejor podíamos tener más suerte.

Por el camino, mientras cruzábamos los paisajes del salvaje oeste, pensamos que qué mejor lugar que Arizona y sus desiertos para comer auténticas costillas americanas en un restaurante rancho de esos que tienen la calavera de la vaca en la entrada.

Bueno, parece que hoy no era nuestro día, acabamos comiendo en el restaurante Space Age, un bar de carretera decorado con motivos espaciales de los años 60. Eso sí, algunas se han comido su filete de ternera y todo a muy buen precio, unos 10 euros con buffete de ensaladas incluido (sólo se podía hacer una visita al buffet).

En Yuma preguntamos por las reservas indias y la respuesta fue que en ellas los turistas no eran bienvenidos. Vamos, que si queremos indios nos veamos una peli de John Wayne. Así que hemos decidido que como todavía era pronto, ahora son las 21 de la noche, intentaremos llegar a San Diego y ya que es viernes saldremos de fiesta por esta ciudad, la segunda más grande del estado de California.

El camino es bordeando la carretera fronteriza con Méjico, e incluso hemos tenido que pasar un control en el que nos han preguntado si llevábamos frutas o plantas y hemos mentido, ya que sí llevábamos. Como nos hagan un control de policía nos veo a todos en Guantánamo. Hemos vivido otro bonito atardecer en el desierto.

La idea es llegar al hostel y ver si tenemos ahí alojamiento para esta noche, si no, tendremos que buscar algún otro sitio donde pasar la noche. El tanga rosa chicle tendremos que dejarlo para mejor ocasión, está lloviendo en San Diego.

Ya en el Hostel

Hemos tenido suerte y sí había habitaciones libres. El hostel está situado en el centro de San Diego, en la zona de bares. La verdad es que San Diego parece una ciudad bastante animada de primeras, incluso hemos pasado por un bar con toro mecánico. Encarna, Olga, MJ y yo durmimos en una habitación para cuatro personas y Judith y Mabel en una habitación con Pei-Pei, una canadiense oriental bastante recatada. Para no amuermarnos hemos decidido salir a cenar a un restaurante mejicano donde aparte de la cena nos hemos pedido unos margaritas.




Ni el alcohol de los margaritas ni la simpatía del camarero ha conseguido levantarnos el animo. Estamos un poco cansados y hemos decidido irnos al hostel a dormir. Mañana tenemos que ir a ver algunas de las playas más emblemáticas de San Diego y adentrarnos en Tijuana.

NUEVA QUEDADA

A menos de un mes de comenzar el viaje vamos cerrando algunos de los temas pendientes: el visado, el carnet de alberguista, el pasaporte electrónico o el carnet de conducir internacional son algunos de los papeles que estamos tramitando y de los que hablaremos en próximos post para todos aquellos que quieran vivir esta aventura por su cuenta.

Más polémica en el grupo

El domingo pasado celebramos una nueva quedada para irnos conociendo un poco más antes de irnos a convivir 17 días al otro lado del océano Atlántico. En general, todos nos sentimos muy cómodos con todos, si bien, las chicas tuvieron ligeros roces por la encuesta de la semana pasada. Judith había votado a MJ para dormir en el catre, Olga a Encarna y Encarna cometió el error de decirle a MJ que sus amigas le habían votado en el trabajo porque era la que tenía el nombre más corto...

En aquella tarde del domingo MJ llevaba 10 votos frente a 8 de Judith. Parecía y estaba claro que los lectores del blog habíais decidido que MJ se sacrificara por el grupo y durmiera en el catre, pero ella realizó una última campaña que ni en las elecciones de EEUU y consiguió que la gente de su trabajo votara a Encarna en masa.

El resultado está publicado, 33 votos para Encarna frente a 13 de MJ han decidido que la iscariense sea la elegida para dormir incómodamente en el catre durante 4 días. No obstante MJ ha mostrado su arrepentimiento y ha dicho que a ella no le importa turnarse con la elegida por nuestros lectores. No podrá ser así ya que nos hemos comprometido a que lo que la gente decidáis a través del blog es lo que haremos. Aún así Encarna puede sentirse aliviada de dormir a escasos centímetros del suelo después de la historia del familiar de Olga que se rompió el páncreas por caerse de una litera (¿Alguien sabía que el páncreas puede romperse???? Por favor, dejádnos vuestras impresiones en los comentarios sobre tan increíble historia). Esta anécdota ha provocado que ninguna de las chicas quiera dormir a más de 40cm del suelo durante los 17 días del viaje a la Costa Oeste. ¿Viviremos alguna polémica durante el viaje por el reparto de camas entre las chicas?

Ándale, ándale...

Una nueva encuesta está colgada desde el día de ayer. ¡Vosotros podéis decidir nuestro destino turístico durante 24 horas! Por un lado podemos ir a Tijuana, ciudad fronteriza Méjicana cuyo mayor atractivo es la famosa canción (Welcome to Tijuana, Tequila, Sexo y Marihuana). La gente nos ha recomendado que no vayamos ya que es bastante fea y es ligeramente peligrosa. Sin embargo también es cierto que sus precios deben de ser muy, muy atractivos, y el hecho de pisar suelo mejicano nos atrae mucho. Por otro lado podemos quedarnos en San Diego y disfrutar de Sea World, un increíble parque marino con cientos de especies y del mayor zoológico del mundo. ¿Qué queréis que hagamos? ¿Qué queréis que os mostremos en el blog? ¡La elección está en vuestras manos! El miércoles se cierra el plazo para votar.

Lo prometido es deuda, la quedada del domingo también nos sirvió para grabar esa portada de Sensación de vivir prometida, así que en breve, probablemente mañana, la veréis colgada en el blog. También hemos añadido una cuenta atrás de los días que quedan para que comience el viaje. Mientras tanto y para ir abriendo boca, enlazamos el video original del youtube. Prometemos actualizar durante la próxima semana de forma más asidua el blog. ¡Seguid nuestro viaje a la costa oeste en directo!